Ясско-Кишинёвская операция

К августу 1944 г. сложились благоприятные условия для нанесения мощного удара по врагу на юге СССР. Гитлеровские войска южнее Карпат были ослаблены переброской из состава группы армий «Южная Украина» в Белоруссию и Западную Украину 12 дивизий. Под влиянием побед Красной армии происходил рост движения Сопротивления в странах Юго-Восточной Европы, в том числе и Румынии.

Гитлеровское командование понимало исключительное значение румынского участка фронта, который прикрывал путь к южным границам третьего рейха. Кроме этого, Балканские страны рассматривались гитлеровцами в качестве важного источника людских и материальных ресурсов. Для укрепления своих позиций на балканском направлении немецко-фашистским командование был предпринят ряд срочных мер — и на 600-километровом участке фронта от Карпат до Чёрного моря была создана мощная оборона, глубина которой в отдельных местах достигала 80 и более километров. На территории Молдавии и в Румынии была сосредоточена группа армий «Южная Украина», включавшая в себя 25 немецких и 22 румынских дивизии и насчитывавшая  900 тыс. человек личного состава, 7,6 тыс. орудий и миномётов, 400 танков и штурмовых орудий и 810 боевых самолётов.

Этим силам Ставка Советского Верховного Главнокомандования противопоставила войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, в составе которых было 1,25 млн человек, 16 тыс. орудий и миномётов, 1870 танков и САУ, 2,2 тыс. боевых самолётов, а также Черноморский флот и Дунайскую военную флотилию. Предполагалось прорвать оборону врага на его флангах, а затем окружить и уничтожить противника в районе Яссы — Кишинёв и развернуть наступление вглубь территории Румынии и к границам Болгарии.

Войска 2-го Украинского фронта под командованием генерала Р. Я. Малиновского свой главный удар должны были наносить из района северо-западнее Ясс в направлении на Васлуй, а войска 3-го Украинского фронта под командованием генерала Ф. И. Толбухина — с днепровского плацдарма южнее Тирасполя. На представителя Ставки маршала С. К. Тимошенко возлагалась координация действий фронтов. Черноморский флот и Дунайская флотилия в предстоящей операции должны были высадить десанты в Аккермане и на морском побережье, наносить удары авиацией по портам Констанца и Сулина, уничтожить вражеские корабли в море, а также содействовать сухопутным войскам в форсировании Дуная.

Утром 20 августа мощный артиллерийский удар обрушился на вражеские укрепления. Артиллерийский удар был настолько силён, что первая полоса немецкой обороны была полностью уничтожена. В 7 ч. 40 мин. советские войска, сопровождаемые двойным огневым валом, перешли в наступление. Войска 2-го Украинского фронта, действуя на северном участке, в первые два дня боёв овладели Ясским и Тургу-Фрумосским укрепленными районами, и расширили прорыв обороны противника до 65 км в ширину и до 40 км в глубину на направлении главного удара. Войска 3-го Украинского фронта успешно продвигались на южном участке и к исходу второго дня операции войска также прорвали оборону противника. После прорыва обороны врага на двух направлениях советские войска приступили к окружению сил противника. В ночь на 22 августа моряками Дунайской военной флотилии был успешно форсирован Днестровский лиман, освобождён г. Аккерман и начато наступление в юго-западном направлении. 24 августа завершился первый этап стратегической операции — прорыв обороны и окружение ясско-кишиневской группировки. В кольце советских войск оказались 18 дивизий — главные силы 6-й немецкой армии.

Молниеносный и сокрушительный разгром немецко-румынских войск под Яссами и Кишинёвом до предела обострил внутриполитическую обстановку в Румынии, и 23 августа в Бухаресте вспыхнуло восстание против режима И. Антонеску. Король Михай I занял сторону восставших и приказал арестовать Антонеску и пронацистских генералов. Немецкое командование предприняло попытку подавить восстание. 24 августа немецкая авиация подвергла бомбардировке Бухарест, а войска перешли в наступление. Советское командование направило 50 дивизий и основные силы обеих воздушных армий, участвовавших в Ясско-Кишинёвской операции, вглубь территории Румынии на помощь восстанию, а 34 дивизии были оставлены для ликвидации окружённой группировки врага восточнее Прута, которая к исходу 27 августа перестала существовать. 29 августа была завершена ликвидация окружённых войск противника западнее р. Прут, а передовые войска фронтов вышли на подступы к Плоешти, Бухаресту и заняли Констанцу. На этом Ясско-Кишинёвская операция завершилась. В ходе неё были освобождены Молдавия и значительная часть территории Румынии. К утру 30 августа был освобождён г. Плоешти, а на следующий день, 31 августа, советские войска вступили в столицу Румынии Бухарест.

Ясско-Кишинёвская операция, один из «десяти сталинских ударов», вошла в историю военного искусства как «Ясско-Кишинёвские Канны». По её результатам 126 соединений и частей удостоены почётных наименований, более чем 140 бойцам и командирам присуждено звание Героя Советского Союза, а шестеро советских воинов стали полными кавалерами ордена Славы. В ходе операции советские войска потеряли 67 130 человек, из них 13 197 убитыми, тяжелоранеными и пропавшими без вести, тогда как немецкие и румынские войска лишились до 135 тыс. человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Более 200 тыс. немецких и румынских солдат и офицеров попали в плен.